Robots zijn hard aan het werk in ziekenhuizen en doen wat ze kunnen om ons te helpen de COVID-19-pandemie te doorstaan . Naast het steriliseren van kamers en het bezorgen van medicijnen en benodigdheden , helpen robots ziekenhuispersoneel om veel veiliger en efficiënter te werken via telepresence .
Ava Robotics, een spin-off van iRobot , zet telepresencerobots in ziekenhuizen in. Ze stellen artsen die thuis in quarantaine zitten in staat om aanwezig te blijven op de spoedeisende hulp en verpleegkundigen kunnen patiënten zien zonder zich zorgen te hoeven maken over persoonlijke beschermingsmiddelen. De robots verlagen het risico op infectie en zorgen ervoor dat ziekenhuispersoneel productief kan blijven, zelfs als ze thuis zijn of zelf in quarantaine zitten. Dit zorgt voor wat extra druk op een overbelast systeem.
Ava Robotics werd in 2016 opgericht door mensen van iRobot, en het concept voor de robot zelf gaat minstens tien jaar terug. iRobot kondigde in 2009 een divisie voor robotica in de gezondheidszorg aan , introduceerde in 2011 een demonstratieplatform genaamd Ava op de CES en gebruikte vervolgens de technologie in Ava (volledig autonome navigatie gecombineerd met robuuste, hoogwaardige telepresence) om zowel een telegeneeskundesysteem (in samenwerking met InTouch Health) genaamd RP-VITA , als een meer traditionele telepresencerobot (in samenwerking met Cisco ) genaamd de Ava 500 te ontwikkelen . Omdat iRobot zich de afgelopen jaren voornamelijk richtte op consumentenrobots in plaats van commerciële of zakelijke robots, gebruikte Ava Robotics al die Ava-technologie om er een apart bedrijf mee op te bouwen.
Hoewel Ava een capabele, algemene telepresencerobot is (en er worden er veel ingezet in bedrijven), zijn er verschillende kenmerken die Ava uniek geschikt maken voor gebruik in ziekenhuizen, wat zijn geschiedenis als zorgplatform weerspiegelt . Ten eerste is de robot volledig autonoom en gebruikt hij dieptecamera’s en lidar om zelfstandig te navigeren en statische en dynamische obstakels te vermijden. Ava maakt gebruik van een HIPAA -gecertificeerd communicatiesysteem van Cisco om ervoor te zorgen dat gesprekken tussen artsen en patiënten vertrouwelijk blijven. Bovendien is de hele robot zeer eenvoudig te reinigen en te desinfecteren en kan hij net als elk ander oppervlak in een ziekenhuis worden gesteriliseerd.
